深入解析肺癌放射治疗及其六大潜在副作用
肺癌,作为一种常见的恶性肿瘤,其治疗方式因病情而异。放射治疗作为其中的一种重要手段,在肺癌治疗中发挥着不可忽视的作用。
肺癌主要分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌两大类,后者在国内患者中的占比高达90%以上。非小细胞肺癌又可进一步细分为大细胞癌、鳞状上皮细胞癌和腺细胞癌(即肺腺癌)。值得注意的是,大细胞癌和鳞状上皮细胞癌与吸烟有较强的关联性,而肺腺癌则在不吸烟的肺癌患者中更为常见,尤其是女性患者。
对于非小细胞肺癌患者,在癌症早期,手术切除肿瘤通常是首选治疗方式。然而,由于部分患者心肺功能较差或年龄较大,手术风险较高。因此,近年来,一种名为立体定位放射线治疗(SBRT)的短疗程放射治疗逐渐受到关注。这种治疗方法能够在1—5次的高剂量放射线照射下,精确地集中照射体内小体积的病灶,同时最大程度地减少对周围正常组织的损伤。
据武汉济和医院肿瘤科马玉芳教授介绍,SBRT在早期肺癌治疗中具有显著优势。由于早期肺癌扩散到邻近纵膈腔淋巴结的风险较低,因此可以采用SBRT进行有效治疗。对于那些手术风险较高的早期肺癌患者,SBRT的效果与手术治疗相当,且副作用较少。
除了早期肺癌患者外,对于已经接受过手术治疗的非小细胞肺癌患者,如果癌细胞接近手术切除的边界、术后病理检查发现纵膈腔淋巴结有癌细胞踪迹,或肿瘤已侵犯到淋巴腺以外的软组织,放射治疗也可以作为一种有效的辅助手段来降低复发风险。
马玉芳教授进一步解释说,纵膈腔是位于胸口、夹在两边肺脏中间的区域,其中包含气管、食道、心脏等重要器官。由于纵膈腔内的淋巴结与肺部相近,它们往往成为肺部癌细胞向身体其他部位转移的首要途径。因此,在肺癌治疗中,对纵膈腔淋巴结的照射和控制显得尤为重要。
对于小细胞肺癌患者而言,化学治疗通常是主要的治疗方式。在经过化疗后,如果肿瘤没有发生转移,患者可以使用放射治疗来进一步清扫和控制肺部肿瘤与纵膈腔淋巴结。部分患者也可能同时接受化疗和放射治疗。此外,由于小细胞肺癌容易转移到脑部,且化疗药物难以到达脑部,因此医生可能会建议患者在肺部控制情况良好且未发现转移的情况下,接受脑部的预防性放射治疗,以降低潜藏癌细胞的风险。
在肺癌晚期阶段,放射治疗主要用于缓解患者的不适症状。例如,它可以减轻因肿瘤堵塞支气管或细支气管导致的肺部塌陷所引起的咳嗽和呼吸困难;缓解因纵膈腔淋巴结转移压迫邻近大静脉所导致的头颈水肿和喘息;减轻脑转移引发的头痛、肢体无力以及骨头转移的疼痛等症状。
然而,需要注意的是,放射治疗在照射肿瘤的同时也会对照射范围内的健康细胞造成一定程度的损伤,从而引发一系列的副作用。这些副作用根据照射部位的不同而有所差异,可能包括以下症状:
1、急性副作用
放疗期间,患者可能会感到明显的疲倦。此外,放疗开始后的2至3周内,胸口皮肤可能会出现红肿、脱皮或变色的情况,这是正常的治疗反应。
2、胸部副作用
放疗对胸部区域可能产生的影响包括喉咙痛、喉咙发炎、食道发炎(也称为放射性食道炎,是由于食道黏膜受到放射线损伤而引发的炎症和溃疡)、咳嗽以及皮肤红肿等症状。这些症状通常会在放疗期间出现,并在治疗结束后逐渐缓解。
3、肺部副作用
放疗对肺部的主要影响是可能引发肺部发炎,即所谓的放射性肺炎,或者导致肺部纤维化。这些状况可能引发咳嗽、气喘和呼吸困难等慢性副作用。患者需要及时向医生报告这些症状,以便得到适当的治疗和管理。
4、脑部副作用
放疗对脑部可能产生的影响包括脱发、恶心呕吐、短期记忆力减退和语言流畅性下降等。这些症状通常会在放疗期间出现,并在治疗结束后逐渐恢复正常。患者需要理解这些症状是暂时的,并积极配合医生的治疗和建议。
5、骨头副作用
放疗对骨头可能产生的副作用因骨转移部位的不同而有所不同。大多数副作用相对较轻微。例如,如果照射区域靠近头颈部,患者可能会出现吞咽困难或口腔黏膜破损的情况;如果接近胸部,喝水或吃东西时可能会感到发热或烧灼感;如果在腹部附近,则可能会出现腹泻或小便时疼痛等症状。患者需要及时向医生报告这些症状,以便得到适当的处理。
6、心血管副作用
虽然较为罕见,但少数患者可能会在放疗后出现心包膜炎或心肌炎等心血管副作用。这些状况需要及时诊断和治疗,以避免对患者的健康造成严重影响。患者在接受放疗期间应定期进行心血管检查,以便及时发现并处理这些潜在的副作用。